编者按：敏捷供应链(Agile Supply Chain，简称ASC)是指在竞争、合作、动态的市场环境中，由若干供方、需方等实体(自主、半自主或从属)构成的快速响应市场环境变化的动态供需网络。敏捷供应链的概念是伴随着敏捷制造和动态联盟模式而产生的。
敏捷供应链应具有如下主要特征;
1.市场敏感性
敏捷供应链以顾客满意度为性能衡量的目标，而顾客满意度是市场敏感的，这就要求敏捷供应链能对市场真正的需求作出快速响应。目前许多企业面向历史数据分析或订单来驱动生产，而不是以顾客真正需求为驱动力。几乎没有什么生产计划是直接来自顾客最新需求的数据，因而造成了市场响应的滞后。目前，对客户关系管理(Customer Relationship Management，CRM）、需求管理(Demand-Based Management，DBM)等管理思想的重视以及信息技术的发展，使通过多种渠道快速、准确地收集顾客对产品或服务的个性化需求成为可能，真正做到以市场需求为驱动来安排生产计划。市场敏感性是敏捷供应链最本质的特征。
2.网络分布性
敏捷供应链通过网络将地理上分散的实体联系起来，包括从供应商的供应商到顾客的顾客的供应链中的所有实体，都参与到供应链的竞争中去。在供应链网络内安排合理的库存分布，在网络中实现供应链伙伴的合作、协调、重构及利益分配，以更紧密、更敏捷的联系，来不断提高供应链快速响应市场需求变化的能力。
3.过程集成性
敏捷供应链不是简单的信息交换和信息共享，必须打破组织界限，站在供应链整体的高度来进行跨企业的业务过程集成或重组，在供应链内相关实体之间，共同进行新产品开发、系统管理及共享信息。企业必须将其注意力集中在有核心竞争力的业务过程和功能上，通过外购、协调等手段，将非核心业务交给供应链伙伴来处理。只有实现业务过程的集成，才能真正缩短供应链物流渠道，协调各实体对市场变化的实时性响应。
4.虚拟性
使用信息技术在供应链的所有实体之间共享数据，实际上使供应链具有了虚拟化的特征。敏捷供应链的虚拟性是基于信息技术的，而不是基于库存的。通过实时的信息交互，企业能减少物流量，缩短物流渠道来提高效率。同时能让供应链上所有的实体都能实时访问到唯一的需求源，实现顾客需求的透明传递，避免“牛鞭效应”带来的危害，提高供应链计划的准确性和及时性。
敏捷供应链应随着联盟的形成和解体，快速完成系统的重构和调整，这是敏捷供应链系统区别于一般供应链系统的主要特点。由于市场需求的动态化特性，以及市场竞争的不断加剧，敏捷性不再是企业内部的概念，它已延伸至整个供应链的范围。敏捷供应链不但要求供应链的各个实体具有应对变化的敏捷能力，而且要求供应链整体也能敏捷适应环境的变化。
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